Bem�rkninger om demokrati ved at HL Mencken

Demokrati kom til den vestlige verden til melodi af sød, blød musik.

Bemærkninger om demokrati af HL Mencken offentliggjort i 1926 skal være noget af en hård sælge disse dage. Indvielsen af Barack Obama som USA's præsident ser ud til at stå som et lysende eksempel på, hvor godt demokratiet fungerer. Et system, der kan producere en leder af en sådan statur skal have noget at gå til det. Mencken ville sandsynligvis nuancer her. Og det kan gøre os godt at huske på demokratiets fejl selv i sådan en håbefuld tid. Når alt kommer til alt, det samme system, som valgte Barack Obama også bestået Proposition 8.

Noter om demokrati giver et klart hoved skeptiske opfattelse af amerikansk politik og det demokratiske system. Menken begynder med denne præmis: " Den gennemsnitlige mand ikke ønsker at være fri. Han blot ønsker at være sikker." Mencken ikke vil være på alle overrasket over at høre brugen af tortur begrundes som er nødvendige for at føre os sikkert fra terrorister. Han forventer, at vi med glæde overgivelse vores frihed snarere end ansigt selv den mindste følelse af fare. Vil du tillade regeringen agenter tilfældigt søgning folk på gaden som hverken er anklaget for en forbrydelse eller mistænkes for at begå en forbrydelse Vil du tillade, at disse tilfældige søgninger til at omfatte strimler søgninger Hvad nu, hvis regeringen fortalt Dem disse søgninger blev nødvendigt at sikre sikker luftrejse

Mencken mener, at den vigtigste motiverende faktor i demokratiet er frygt. Han mener, at frygten har været anvendt siden grundlæggelsen af Amerika for at motivere masse af vælgere, som han kalder mob. Lederne har altid og vil altid bruge frygt til at overbevise de mob for handelen væk sine rettigheder og for at støtte årsager, som vil skade det i sidste ende og at indtaste krige det kunne have undgået. Han er værd at citere længe om dette:

Frygt stadig den chiefest af dem. Den demagoger, dvs professorer af mob psykologi, der trives i demokratiske stater er udmærket klar over, og gøre det til en hjørnesten i deres nøjagtige og puissant videnskab. Politics under demokratiet består næsten udelukkende af opdagelsen, chase og scotching af bugaboos. Den statsmand bliver i sidste ende, kan en heksjæger, en glorificeret smeller og snooper, evigt chanting "Fe, Fi, for Fum!" Det har været tilfældet i USA siden den tidligste dage. Hele landets historie har været en historie melodramatic stræben af frygtelige uhyrer, de fleste af dem imaginære: den røde frakker, den Hessians, den monocrats igen den røde frakker, de banker, katolikker, Simon Legree, slave Power, Jeff Davis, Mormonism, Wall Street, det rom dæmon, John Bull, fanden hundekobler af plutokratiet, de investeringsfonde, General Weyler, Pancho Villa, tyske spioner, hyphenates, Kaiser, Bolshevism. Listen kan blive forlænget på ubestemt tid, og en fuldstændig Chronicle i Republikken kunne være skrevet med hensyn til det, og uden at udelade en enkelt vigtig episode. Det var længe siden konstateret, at almindelig mennesker, under demokrati, aldrig stemme for noget, men altid over noget.

Tilføj til denne liste borgerlige rettigheder aktivister, feminister, narkotika, terrorister og bøsseægteskaber og du sætter Mencken's afhandling op til nutiden. Mencken skrev Noter om demokrati efter at have set hvordan hob af vælgerne kunne manipuleres til at passere forbud, sikkert den mest hykleriske stykke lovgivning i landets historie. Antisedan ligaer spillede på frygten for de mob; religiøse ledere anvendes deres pulpits presset statslige lovgivere i at passere en lov, der fandt væk ejendomsrettigheder, lukkede virksomheder, og vendte et flertal af amerikanerne i kriminelle. Mencken også omfattede berømte beføjelsesområder retssag i Tennessee, der opkræves en mand med kriminalitet af pædagogisk udvikling. Det ville gøre os alle godt at huske, at det var en forbrydelse med en fængselsdom som straf mindre end 100 år siden . Disse to begivenheder såvel som hans år som Baltimore reporter levere grundlaget for den synspunkter, han giver udtryk for i konstaterer om demokrati . Men hans sans for humor og hans måde med ord gør bogen en pleasureable læse. Han er ligesom en acidy Mark Twain. Humoristisk, men som fejltolerante.
Mencken ville sandsynligvis kigge dig omkring i dag, og konstaterer, at ikke meget har ændret sig. Personligt er jeg ikke sikker på, at jeg er enig, men læsning Noter om demokrati tvinger en til at tage et hårdt kig på systemet, for at se, at det, vi har som kære kan ikke så godt, som vi ønsker at den skal være. Det er sandsynligvis gerne vil en forælder konferencen og finde ud af, at din favorit barnet er virkelig ikke så rart at de andre børn på legepladsen. Hvordan du reagerer på nyheden vil afgøre, hvilken form for voksne, at barnet vokser op til at være. Se bort fra den slags dårlige nyheder på din fare. Formand Obama sagde i sin åbningstale, at Amerika er et ungt land, men at det nu er på tide at sætte væk barnlige ting. Måske kan vi bevise Mencken forkert og bevæger sig ud over vores frygt i retning af vores bedre natur. Sikkert, at tiden er inde.

Hvis du overhovedet er interesseret i at læse Noter om demokrati, , som jeg varmt anbefale , Please lad mig kender i kommentarerne nedenfor. Jeg har en ARC kopi, som jeg gerne vil give væk. Dakota vil vælge vinderen lørdag formiddag.